COSTA DE MARFIL

Viajar a Costa de Marfil: cultura y naturaleza en África Occidental

Costa de Marfil es uno de los países más diversos de África Occidental. Desde las grandes ciudades y el litoral del golfo de Guinea hasta las selvas del oeste y las sabanas del norte, el paisaje cambia al mismo tiempo que lo hacen las culturas, las lenguas y las formas de vida.

Esta diversidad también es cultural. Sus cuatro grandes áreas culturales (Akan, Gur, Mandé y Krú) conforman unas 60 etnias donde conviven numerosos pueblos pertenecientes a grandes conjuntos culturales como los akan, gur, mandé y kru. Senufo, dan, baulé, agni o nzima, entre muchos otros. Pueblos que conservan tradiciones propias que se expresan en la arquitectura, las máscaras, las danzas, la artesanía, las ceremonias y la organización de las comunidades.

Costa de Marfil es también un país de fuertes contrastes. Abidjan es una de las grandes metrópolis de África Occidental, mientras que en otras regiones permanecen pequeñas poblaciones rurales, caminos que atraviesan la selva y territorios donde las tradiciones continúan teniendo un papel fundamental en la vida cotidiana.

A esta riqueza cultural se suma un patrimonio natural que abarca desde las playas atlánticas hasta los bosques tropicales del Parque Nacional de Taï y los paisajes de sabana del norte. Cuenta con dos millones de hectáreas de sabanas arboladas, selvas exuberantes, y una rica y variada fauna y flora.

El paisaje de Costa de Marfil también está profundamente marcado por la agricultura y, especialmente, por el cultivo del cacao. El país es el mayor productor mundial, y las plantaciones forman parte del paisaje y de la vida de numerosas comunidades rurales, especialmente en las regiones forestales del sur y el oeste. El cacao ha desempeñado además un papel fundamental en la economía y en la historia reciente del país.

Qué ver en Costa de Marfil

Costa de Marfil es maravillosamente rica en cultura y atracciones naturales. El himno nacional describe al país como una tierra de esperanza, lo cual es indicativo de la actitud positiva de su pueblo. Siempre amable y acogedor, la buena naturaleza de los marfileños se encontrará donde quiera que vaya.

Abidjan

Aunque la capital política de Costa de Marfil es Yamoussoukro, Abidjan continúa siendo el gran centro económico y urbano del país y la principal puerta de entrada internacional.

Extendida alrededor de la laguna Ébrié, es una de las grandes ciudades de África Occidental: rascacielos, barrios populares, mercados, restaurantes y una intensa vida urbana conviven en una metrópolis que muestra una cara de Costa de Marfil muy diferente a la que se encuentra en las regiones rurales del interior.

Yamoussoukro

Yamoussoukro es la surrealista capital de Costa de Marfil. Ciudad desmesurada, con inmensas avenidas de ocho y diez carriles, enormes paseos llenos de farolas y vacíos de gente y una colosal basílica (Nuestra Señora de la Paz) inscrita en el Libro Guiness de los records como el edificio religioso más grande del mundo.

La ciudad está estrechamente vinculada a la figura de Félix Houphouët-Boigny, primer presidente de Costa de Marfil, que nació en Yamoussoukro y convirtió su localidad natal en la capital política del país.

Grand-Bassam

Situada junto al Atlántico y la laguna Ébrié, Grand-Bassam fue la primera capital colonial de Costa de Marfil. Su barrio histórico conserva numerosos edificios de la época colonial y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El barrio francés con sus viejos edificios coloniales en estado decadente, testigos del paso del tiempo, el animado pueblo de pescadores de N´ZIMA y su playa son algunos de los lugares que visitar de la ciudad.

Sassandra y Grand Béréby, la costa marfileña

La costa marfileña, de unos 550 kms, se extiende a lo largo del Golfo de Guinea entre lagunas, manglares, pequeños pueblos pesqueros y largas playas atlánticas. Sassandra y la región de Grand-Béréby son dos de los lugares que merece mucho la pena visitar.

Estas dos pequeñas poblaciones del litoral marfileño albergan muchas de las más paradisíacas playas de Costa de Marfil y de toda África Occidental. Allí es posible, además, disfrutar de la buena cocina de Costa de Marfil y de los buenos pescados que ofrecen estas aguas junto al mar. Todo un lujo. 

Sassandra se encuentra rodeado de una vegetación exuberante, con bosques primarios y plantaciones tropicales, unas preciosas playas, paisajes de manglar, con antiguos vestigios coloniales.

A no muchos kilómetros de Sassandra se encuentra el pueblo de Gaoulou, con su precioso puente colonial, el más antiguo de esta parte de África. Sassandra es una parada imprescindible en nuestros viajes por Costa de Marfil.

El norte de Costa de Marfil y el país senufo

El paisaje cambia radicalmente al avanzar hacia el norte. La vegetación tropical del sur deja paso progresivamente a la sabana y aparecen territorios con una identidad cultural muy diferente. Una región donde, viajando a través de hermosos paisajes y de remotas carreteras, se puede experimentar un estilo de vida más tradicional en algunos de sus pintorescos pueblos.

Korhogo es el principal centro urbano del norte y una buena referencia para comprender el País Senufo. En sus alrededores existen poblaciones conocidas por distintas actividades artesanales y tradicionales:

Man y el país dan

El oeste de Costa de Marfil es otro de los grandes territorios culturales del país. En torno a Man viven comunidades Dan —también conocidas en Costa de Marfil como Yakouba— cuyas máscaras y tradiciones rituales forman parte de uno de los universos culturales más reconocibles de esta región de África Occidental.

Es además una región especialmente verde y montañosa. Hacia las fronteras con Liberia y Guinea todavía pueden encontrarse algunos de los antiguos puentes de lianas que durante generaciones permitieron comunicar poblaciones separadas por ríos y profundos valles.

Godufuma se encuentra en el corazón del País Dan, en el oeste de Costa de Marfil. Los Dan son un pueblo animista que conserva muchos de sus ritos ancestrales. En este bellísimo pueblo de construcciones tradicionales situado en el bosque, asistimos a un baile de máscaras en la noche y a danzas acrobáticas por la mañana, además de disfrutar de la increíble hospitalidad de la gente.

Naturaleza y paisajes de Costa de Marfil

La diversidad de Costa de Marfil no es únicamente cultural. El país ocupa una zona de transición entre los bosques húmedos del golfo de Guinea y las sabanas del interior, lo que explica la enorme variedad de paisajes que se encuentran entre el sur y el norte.

Parque Nacional de Taï

En el suroeste del país, el Parque Nacional de Taï protege uno de los últimos grandes bloques de bosque tropical primario de África Occidental. Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, constituye uno de los espacios naturales más importantes de Costa de Marfil.

El parque alberga una extraordinaria biodiversidad y poblaciones de chimpancés habituados y localizados por GPS, lo que hace que haya muchas posibilidades de verlos. El interior es un territorio de selva densa atravesado por ríos y senderos.

Parque Nacional de Comoé

En el noreste se encuentra el Parque Nacional de Comoé, uno de los espacios protegidos más extensos de África Occidental. Su territorio reúne sabanas, bosques de galería y zonas atravesadas por el río Comoé, creando un paisaje muy diferente al de las selvas húmedas de Taï.