{"id":20349,"date":"2023-01-15T08:00:00","date_gmt":"2023-01-15T07:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/kumakonda.gueb.pro\/lago-chad-un-ecosistema-natural-y-cultural-que-ver\/"},"modified":"2026-10-13T13:15:51","modified_gmt":"2026-10-13T11:15:51","slug":"lago-chad-un-ecosistema-natural-y-cultural-que-ver","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/kumakonda.com\/es\/lago-chad-un-ecosistema-natural-y-cultural-que-ver\/","title":{"rendered":"Lago Chad, un ecosistema natural y cultural impresionante"},"content":{"rendered":"\n

El Lago Chad es un lugar m\u00edtico de \u00c1frica Central<\/strong>. Uno de los grandes s\u00edmbolos del continente, como el Kilimanjaro o el desierto del Sahara. Repartido entre Chad, Nigeria, N\u00edger y Camer\u00fan desde 1880, durante mucho tiempo fue un gran mar interior que regaba la vida del Sahel. Desde nuestras primeras expediciones a la regi\u00f3n hemos regresado en varias ocasiones para navegar por sus aguas, visitar mercados y comunidades, y acercarnos a pueblos como los Buduma o Yedina y los Kanembou. En este art\u00edculo recorremos algunos de los paisajes y experiencias que permiten entender por qu\u00e9 el Lago Chad es mucho m\u00e1s que un lago.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Lago Chad: historia y evoluci\u00f3n de un paisaje cambiante<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 es el Lago Chad?<\/strong> \u00bfDe d\u00f3nde viene y hacia d\u00f3nde va? Son las t\u00edpicas preguntas que uno se hace cuando empieza a leer o, a\u00fan mejor, a pensar en viajar all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

Durante nuestra expedici\u00f3n de febrero de 2022 nos contaron una tradici\u00f3n oral seg\u00fan la cual los exploradores europeos Dixon Denham y Hugh Clapperton<\/strong> preguntaron a los habitantes de la regi\u00f3n c\u00f3mo llamaban a aquella gran extensi\u00f3n de agua cuando llegaron a sus proximidades en 1823. La respuesta habr\u00eda sido \u201cChad\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Como ocurre con muchas historias transmitidas oralmente en esta regi\u00f3n, conviene tomarla como parte de la memoria local m\u00e1s que como una explicaci\u00f3n hist\u00f3rica definitiva del origen del top\u00f3nimo.<\/p>\n\n\n\n

El Lago Chad pertenece a una cuenca endorreica<\/strong>: sus aguas no tienen salida superficial hacia el mar. Se alimenta principalmente del sistema formado por los r\u00edos Chari y Logone<\/strong>, mientras que las p\u00e9rdidas de agua se producen sobre todo por evaporaci\u00f3n y tambi\u00e9n por infiltraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\"imagen
Foto de Javier del Valle \/ Fuente: ResearchGate<\/a>. <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Teor\u00edas sobre los cambios del Lago Chad<\/h3>\n\n\n\n

Durante las grandes sequ\u00edas de las d\u00e9cadas de 1970 y 1980<\/strong>, el Lago Chad sufri\u00f3 una transformaci\u00f3n espectacular. La superficie de aguas abiertas, que hab\u00eda alcanzado unos 25.000 km\u00b2 en los a\u00f1os 60, lleg\u00f3 a caer por debajo de los 2.000 km\u00b2 durante los a\u00f1os 80.<\/p>\n\n\n\n

Durante mucho tiempo esta reducci\u00f3n aliment\u00f3 la imagen de un lago condenado a desaparecer<\/strong>. Sin embargo, la situaci\u00f3n es bastante m\u00e1s compleja. Desde los a\u00f1os 90 se han registrado periodos de recuperaci\u00f3n <\/strong>de las aguas superficiales, relacionados entre otros factores con una mayor pluviometr\u00eda en el Sahel occidental.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el Lago Chad es extraordinariamente poco profundo \u2014alrededor de tres metros de media\u2014, por lo que peque\u00f1as variaciones en el nivel del agua pueden traducirse en enormes cambios de superficie. Islas, canales, zonas inundadas, carrizales y pastizales aparecen y desaparecen siguiendo los ciclos estacionales.<\/p>\n\n\n\n

Eso no significa que el ecosistema est\u00e9 libre de amenazas. Las sequ\u00edas, la irregularidad de las lluvias, el crecimiento demogr\u00e1fico, el uso agr\u00edcola del agua y el cambio clim\u00e1tico someten a toda la cuenca a una enorme presi\u00f3n. Pero hoy resulta m\u00e1s exacto hablar de un ecosistema extremadamente variable y vulnerable <\/strong>que de un lago que simplemente se est\u00e1 secando hasta desaparecer.<\/p>\n\n\n\n

Se estima que alrededor de 30 millones de personas viven en la regi\u00f3n del Lago Chad<\/strong>, donde la agricultura, la ganader\u00eda, la pesca y el comercio asociado a estas actividades siguen siendo fundamentales para la econom\u00eda local.<\/p>\n\n\n\n

No obstante, est\u00e1 claro que viajar al Lago Chad es adentrarse en un lugar muy especial<\/strong> hoy en d\u00eda. Nos encontramos en una regi\u00f3n compuesta de miles de islas y canales que forman un laberinto insondable, refugio de terroristas pero tambi\u00e9n de tribus n\u00f3madas y semin\u00f3madas desde hace siglos. Hay zonas seguras, precisamente en Chad, por lo que es posible ir. Y merece mucho la pena.<\/p>\n\n\n\n

Vamos a profundizar un poco en qu\u00e9 se puede ver en el Lago Chad.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para leer m\u00e1s sobre el Lago Chad<\/strong> (en franc\u00e9s), te recomendamos el Atlas du Lac Tchad<\/a>.  <\/p>\n\n\n\n

\"Pescador
Pescador del Lago Chad frente a una isla cubierta de papiros<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Qu\u00e9 ver en el Lago Chad: lugares y experiencias \u00fanicas<\/h2>\n\n\n\n

Visitar el Lago Chad significa descubrir un territorio en constante transformaci\u00f3n, donde los paisajes y las formas de vida est\u00e1n profundamente ligados al agua. Desde los mercados rurales y los campamentos de los pueblos n\u00f3madas hasta la navegaci\u00f3n entre islas y carrizales, estas son algunas de las experiencias que hemos vivido durante nuestras expediciones a la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Isseirom y los mercados del Lago Chad<\/h3>\n\n\n\n

Isseirom<\/strong> es una localidad de casas de adobe que est\u00e1 situada a unas decenas de kil\u00f3metros de las primeras aguas del Lago Chad. Al menos en temporada seca. Probablemente hace unos a\u00f1os estaba a orillas del lago, pero ya hemos visto que las cosas han cambiado mucho en este ecosistema.<\/p>\n\n\n\n

All\u00ed nos encontramos con Mustaf\u00e1, quien result\u00f3 ser un excelente conversador sobre la historia de la regi\u00f3n. Una de esas \u201cbibliotecas\u201d africanas si atendemos al dicho del maliense Amadou Hampate Ba: \u201cEn \u00c1frica, cuando un anciano muere, una biblioteca se quema\u201d.<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Coincidi\u00f3, adem\u00e1s, que era viernes. El d\u00eda del mercado semanal.<\/strong> Mustaf\u00e1 nos invit\u00f3 a ir con \u00e9l ya que ten\u00eda que hacer unos recados (b\u00e1sicamente comprar comida para agasajarnos), y por supuesto no dudamos en aceptar el ofrecimiento.<\/p>\n\n\n\n

Era un d\u00eda de harmat\u00e1n, lo cual no ayudaba a pensar que estuvi\u00e9ramos \u201ccerca\u201d del Lago Chad<\/strong>. La atm\u00f3sfera estaba cargada de polvo o arena en suspensi\u00f3n y aportaba un aire de pel\u00edcula antigua en tonos sepia. Como si estuvi\u00e9ramos inmersos en un sue\u00f1o extra\u00f1o, avanzamos por las calles tranquilas hasta la gran plaza donde se dispon\u00eda el mercado. <\/p>\n\n\n\n

Mustaf\u00e1, vestido con un elegante traje tradicional de color blanco con turbante a juego, iba unos pasos por delante de nosotros. Su imagen era imponente. La gente le saludaba de manera muy respetuosa y no dudamos en entender que est\u00e1bamos andando en compa\u00f1\u00eda de toda una autoridad<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

\"calle
Andando hacia el mercado de Isseirom con Mustaf\u00e1 unos pasos por delante de nosotros<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El mercado de Isseirom se celebra desde 1940, seg\u00fan nos dijo el propio Mustaf\u00e1, y pocas cosas parecen haber cambiado desde entonces.<\/p>\n\n\n\n

Pocas cosas han cambiado, excepto los peque\u00f1os detalles que indican que estamos en el siglo XXI<\/strong>: un puesto con generador donde cargar tel\u00e9fonos m\u00f3viles, la venta de peque\u00f1as placas solares para disponer de un poco de electricidad en las casas.<\/p>\n\n\n\n

Como en tantos y tantos mercados del Sahel,<\/strong> los puestos se disponen bajo toldos sostenidos con palos gruesos. Las mercanc\u00edas se amontonan en esteras sobre el suelo, pero siempre bien presentadas. El conjunto es un laberinto de calles por donde andan las personas, los camellos y los carros en un alegre caos.<\/p>\n\n\n\n

\"puesto
Venta de pescado seco en Isseirom<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El mercado est\u00e1 bien organizado. Cebollas, patatas, pescado seco, mijo, d\u00e1tiles y otros alimentos son lo que m\u00e1s espacio ocupan. Un poco m\u00e1s all\u00e1 est\u00e1n los puestos de carne y parrillas, para prepararla all\u00ed mismo si as\u00ed lo quieren los clientes. Los cachivaches de pl\u00e1stico, as\u00ed como los enseres de cocina, se apilan en otra zona.<\/p>\n\n\n\n

Las mujeres kanembou <\/strong>son las encargadas de la venta excepto en la zona de la carne. Atraen a los clientes a voces proclamando lo que venden, un gesto tan antiguo como actual. De repente vemos que en un puesto hay placas de espirulina<\/strong>, el alga verde que en Occidente se considera un \u201csuperalimento\u201d. Esta es una se\u00f1al muy clara de que estamos cerca del Lago Chad, ya que se recoge en sus aguas.<\/p>\n\n\n\n

\"puesto
Venta de espirulina en forma de placas en el mercado de Isseirom<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Tras recorrer el mercado arriba y abajo buscando ingredientes para la cena, interactuando con la gente y alucinando con el ambiente, volvemos por donde hemos venido y nos refugiamos en casa de Mustaf\u00e1, nuestro lugar de pernocta improvisado para evitar el harmat\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n

\"Mercado
Ambiente fant\u00e1stico en el mercado de Isseirom, cerca del Lago Chad<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sentados en la habitaci\u00f3n de invitados amueblada con cojines y esteras, llega el momento de la conversaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

Mustaf\u00e1 nos cuenta con su excelente franc\u00e9s que pertenece a la quinta generaci\u00f3n de los sultanes de la zona<\/strong>. Por eso, pensamos, es un hombre tan culto. <\/p>\n\n\n\n

Nos habla de la historia de su familia, de la funci\u00f3n de los sultanatos, del origen del nombre del Lago Chad y de que siempre fue un lugar indomable porque nunca hubo un sultanato que gobernase sus aguas.<\/p>\n\n\n\n

A diferencia del resto de Chad, en \u201cel gran lago\u201d nunca hubo un sultanato porque todos tem\u00edan al agua<\/em>. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Todos excepto los buduma<\/strong>, pueblo n\u00f3mada que desde al menos el siglo XVI ocupa sus aguas.<\/p>\n\n\n\n

\"Anfitri\u00f3n
Mustaf\u00e1 en la casa de invitados <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La paisaje del Lago Chad: del desierto al agua<\/h3>\n\n\n\n

Al d\u00eda siguiente avanzamos en nuestro todoterreno por un desierto que no anticipa ning\u00fan lago<\/strong>. Dunas, pistas de arena, polvo y harmat\u00e1n en la atm\u00f3sfera, acacias coronadas de pinchos, algunas cabras, alg\u00fan n\u00f3mada cabalgando en su dromedario. Hasta que comienzan a aparecer grupos de palmeras, ca\u00f1as y vegetaci\u00f3n m\u00e1s propia de la ribera de un r\u00edo o lago.<\/p>\n\n\n\n

Algunas palmeras est\u00e1n a punto de ser tragadas por las dunas, pero otras crecen fuertes alrededor de lechos de lagos ahora secos. Secos desde hace poco tiempo, ya que se ve que la tierra sigue h\u00fameda por sus tonos oscuros. Quiz\u00e1 unas semanas antes todo fuera diferente.<\/p>\n\n\n\n

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La plasticidad del paisaje seg\u00fan haya o no agua siempre me ha fascinado. De un color amarillo, pardo o blanco, se puede pasar al verde y los colores de las flores en tan s\u00f3lo unos d\u00edas. Es el milagro de la vida.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

\"paisaje<\/figure>\n\n\n\n

De repente un gran reba\u00f1o de vacas irrumpe en la pista. Es conducido por un par de muchachos con turbante que nos miran de reojo. Las vacas son enormes y lucen unos cuernos en forma de arco que pueden alcanzar un metro de longitud \u00bfSer\u00e1n las vacas kuri del Lago Chad?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"ni\u00f1o
\u00bfSer\u00e1n vacas kuri? <\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Las vacas kuri <\/strong>o kauri, tambi\u00e9n llamadas buduma, dongol\u00e9 o kuburi, son una raza bovina originaria y caracter\u00edstica de la cuenca del Lago Chad, extraordinariamente adaptada a su medio semiacu\u00e1tico.<\/strong> Son capaces de nadar grandes distancias para ir de isla en isla en busca de alimento. Y son el bien m\u00e1s preciado de sus due\u00f1os, los bouduma o buduma, que las pastorean desde sus piraguas.<\/p>\n\n\n\n

Si quieres conocer mejor a los pastores que han hecho de estas islas su territorio, puedes leer nuestro art\u00edculo sobre los Buduma o Yedina del Lago Chad<\/a><\/strong>, su vida entre el agua y su extraordinaria relaci\u00f3n con el ganado Kuri.<\/p>\n\n\n\n

A medida que nos acercamos al Lago Chad la vida se va anunciando con m\u00e1s decisi\u00f3n. Avistamos algunas gacelas que se asustan a nuestro paso y peque\u00f1os p\u00e1jaros de colores rojos y naranjas brillantes. El harmat\u00e1n unifica la atm\u00f3sfera pero no le resta emoci\u00f3n. La emoci\u00f3n que empieza a invadirnos sabedores de que dentro de poco veremos el Lago Chad. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"gacela
Una gacela nos sorprende en las cercan\u00edas del Lago Chad<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Navegando por el lago: un Para\u00edso en el Sahel<\/h3>\n\n\n\n

La extensi\u00f3n de agua azul, poblada de islas cargadas de vegetaci\u00f3n y aves surcando los cielos, es incre\u00edble. Viniendo del desierto, no hay mejor expresi\u00f3n para pensar en el Para\u00edso.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\"pescador
Pescador en el Lago Chad<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Una de las mejores experiencias de esta peque\u00f1a expedici\u00f3n al Lago Chad fue navegar con los buduma<\/strong> hacia una isla y conocer de primera mano a las vacas kauri. <\/strong>Por el camino nos cuentan que la profundidad del lago no es mucha.<\/p>\n\n\n\n

El Lago Chad es extraordinariamente poco profundo, con unos tres metros de profundidad media<\/strong>, aunque existen variaciones importantes seg\u00fan la zona y la estaci\u00f3n, pudiendo llegar a los siete metros en sus partes m\u00e1s hondas y en \u00e9poca de lluvias.<\/p>\n\n\n\n

Cuando sopla el viento, se levantan olas. Es como un mar, no cabe duda.<\/p>\n\n\n\n

\"vacas
Vacas kuri nadando en el Lago Chad<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sobre nuestras cabezas y en las orillas observamos numerosas aves acu\u00e1ticas<\/strong>. Los humedales del Lago Chad constituyen uno de los grandes refugios de aves del Sahel y algunas zonas llegan a concentrar cifras internacionalmente importantes de aves acu\u00e1ticas. Garzas, cormoranes, ibis, rapaces y numerosas especies migratorias encuentran aqu\u00ed alimento y refugio.<\/p>\n\n\n\n

Los elefantes de la regi\u00f3n del Lago Chad<\/h3>\n\n\n\n

Hubo un tiempo en que la vida salvaje en este gran lago era mucho mayor que en la actualidad. Igual que podemos ver hoy en d\u00eda muchas especies en el Delta del Okavango, as\u00ed deb\u00eda de ser hace no tanto tiempo en el Lago Chad. <\/p>\n\n\n\n

Ya lo contaba Heinrich Oberjohann<\/strong> en su libro \u201cCazando elefantes en el Lago Chad\u201d, donde relata su experiencia persiguiendo a este gran mam\u00edfero que \u00e9l consideraba \u201celefantes acu\u00e1ticos\u201d.  Por fortuna, a\u00fan es posible ver elefantes en el Lago Chad<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n

La supervivencia de estos elefantes en un territorio tan humanizado resulta extraordinaria y genera tambi\u00e9n conflictos con las comunidades locales, especialmente cuando los animales se acercan a zonas agr\u00edcolas o pobladas. Seg\u00fan las noticias que nos han contado en diferentes visitas, elefantes solitarios han atacado a aldeas y personas. Las autoridades han tenido que autorizar el abatimiento de esos ejemplares para garantizar la seguridad de la poblaci\u00f3n. Tambi\u00e9n se suelen registrar destrozos de las cosechas y, cuando eso ocurre, los agricultores se enfrentan a un a\u00f1o muy complicado.<\/p>\n\n\n\n

Alonso y el grupo de viajeros que fueron con \u00e9l en la expedici\u00f3n de diciembre de 2021 se encontraron con una manada de entre 30 y 40 ejemplares en las inmediaciones del lago. Andando libremente entre los bosques de acacias y los canales de agua. Un encuentro impresionante del que hay im\u00e1genes testigo. No te pierdas este v\u00eddeo:<\/p>\n\n\n\n

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