{"id":21629,"date":"2018-10-29T05:55:07","date_gmt":"2018-10-29T04:55:07","guid":{"rendered":"https:\/\/kumakonda.gueb.pro\/destino\/viajes-a-benin\/"},"modified":"2026-09-24T11:52:44","modified_gmt":"2026-09-24T09:52:44","slug":"viajes-a-benin","status":"publish","type":"cl_destino","link":"https:\/\/kumakonda.com\/es\/destino\/viajes-a-benin\/","title":{"rendered":"BENIN"},"content":{"rendered":"\n

Viajes a Benin, el pa\u00eds del vud\u00fa.<\/span><\/span><\/h2>\n\n\n\n

Peque\u00f1o, alargado y encajado entre Togo, Burkina Faso, N\u00edger y Nigeria, Ben\u00edn es uno de los pa\u00edses con mayor riqueza cultural de \u00c1frica Occidental. <\/a><\/strong>Un territorio donde las religiones tradicionales siguen formando parte de la vida cotidiana, sobreviven antiguos reinos y sociedades de m\u00e1scaras y donde la arquitectura, los mercados y las ceremonias nos hablan de una historia mucho m\u00e1s compleja de lo que puede parecer a primera vista.<\/p>\n\n\n\n

Ben\u00edn es conocido sobre todo como una de las grandes cunas del vud\u00fa o Vodun<\/strong>. Pero reducir el pa\u00eds \u00fanicamente a esta religi\u00f3n ser\u00eda quedarse muy corto. Aqu\u00ed encontramos la memoria del antiguo Reino de Dahomey<\/strong>, pueblos como los Batammariba o Somba<\/strong>, ciudades lacustres como Ganvi\u00e9<\/strong>, antiguas rutas relacionadas con la trata de esclavos, arquitectura afrobrasile\u00f1a, playas atl\u00e1nticas y los paisajes de sabana y monta\u00f1a de la regi\u00f3n de Atakora.<\/p>\n\n\n\n

De sur a norte, el paisaje tambi\u00e9n cambia radicalmente. De las lagunas, palmerales y tierras h\u00famedas del Golfo de Guinea se pasa progresivamente a las sabanas y finalmente a las monta\u00f1as del noroeste. Es precisamente esa combinaci\u00f3n de cultura, historia y paisajes<\/strong> la que hace de Ben\u00edn uno de los pa\u00edses m\u00e1s interesantes del Golfo de Guinea.<\/p>\n\n\n\n

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El vud\u00fa en Ben\u00edn, una religi\u00f3n viva<\/h2>\n\n\n\n

Para comprender Ben\u00edn hay que acercarse al vud\u00fa o Vodun dejando a un lado la imagen creada por el cine occidental. Aqu\u00ed el vud\u00fa no tiene que ver con mu\u00f1ecos atravesados por alfileres<\/strong> ni con esa visi\u00f3n oscura y caricaturesca que tantas veces se ha difundido.<\/p>\n\n\n\n

El vud\u00fa es una religi\u00f3n tradicional<\/strong> basada en un complejo universo de divinidades, esp\u00edritus, antepasados, sacerdotes, lugares sagrados y rituales. Sus creencias est\u00e1n profundamente relacionadas con la comunidad y con la forma de interpretar la enfermedad, la muerte, la naturaleza o determinados acontecimientos de la vida.<\/p>\n\n\n\n

En muchas localidades encontramos peque\u00f1os templos, altares y fetiches junto a iglesias y mezquitas. Esta convivencia religiosa es una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s interesantes del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n forman parte de este universo cultural algunas de las ceremonias de m\u00e1scaras m\u00e1s espectaculares de \u00c1frica Occidental<\/strong>. Los Egungun<\/strong> representan el mundo de los antepasados dentro de la tradici\u00f3n yoruba; los Zangbeto<\/strong>, con sus enormes estructuras cubiertas de fibras, son conocidos como guardianes de la noche; y las ceremonias Gelede<\/strong> combinan m\u00e1scaras, danza y m\u00fasica en una tradici\u00f3n compartida por comunidades yoruba y nag\u00f4 de Ben\u00edn y Nigeria<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s que contemplar estas manifestaciones como un espect\u00e1culo, lo interesante es intentar entender el significado que tienen para quienes participan en ellas.<\/p>\n\n\n\n

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Zangbetos, Benin<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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M\u00e1scaras Egungun, Benin<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Qu\u00e9 ver en Ben\u00edn<\/span><\/h2>\n\n\n\n

Ouidah, vud\u00fa y memoria de la esclavitud<\/h3>\n\n\n\n

Ouidah<\/strong> es uno de los lugares imprescindibles para comprender la historia y la espiritualidad de Ben\u00edn. Es uno de los principales centros del Vodun y conserva lugares sagrados como el Templo de las Pitones y el Bosque Sagrado de Kpass\u00e8.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pero Ouidah tiene tambi\u00e9n una historia mucho m\u00e1s dura. Durante siglos fue uno de los grandes puertos de salida de esclavos de \u00c1frica Occidental.<\/strong> La llamada Ruta de los Esclavos conduce hasta la costa atl\u00e1ntica y la Puerta del No Retorno, convertida hoy en lugar de memoria.<\/p>\n\n\n\n

En pocos lugares de Ben\u00edn se cruzan de una forma tan evidente religi\u00f3n, historia africana, colonialismo y trata atl\u00e1ntica.<\/p>\n\n\n\n

Abomey y el antiguo Reino de Dahomey<\/h3>\n\n\n\n

Antes de la colonizaci\u00f3n francesa, buena parte del actual Ben\u00edn estuvo dominada por el poderoso Reino de Dahomey<\/strong>, uno de los grandes estados de \u00c1frica Occidental entre los siglos XVII y XIX.<\/p>\n\n\n\n

Su centro pol\u00edtico estaba en Abomey<\/strong>, donde los sucesivos reyes construyeron sus palacios. El conjunto de los Palacios Reales de Abomey est\u00e1 declarado Patrimonio de la Humanidad <\/strong>por la UNESCO y constituye uno de los principales lugares hist\u00f3ricos del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Dahomey desarroll\u00f3 una estructura pol\u00edtica y militar muy organizada y protagoniz\u00f3 numerosas guerras con los pueblos vecinos. Su historia estuvo tambi\u00e9n estrechamente vinculada al comercio atl\u00e1ntico de esclavos.<\/p>\n\n\n\n

Abomey permite acercarse a este pasado a trav\u00e9s de sus palacios, bajorrelieves, objetos ceremoniales y lugares vinculados a la antigua monarqu\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Ganvi\u00e9, una ciudad sobre el lago Nokou\u00e9<\/h3>\n\n\n\n

Muy cerca de Cotonou encontramos uno de los paisajes humanos m\u00e1s conocidos de Ben\u00edn: Ganvi\u00e9.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La poblaci\u00f3n se extiende sobre las aguas del lago Nokou\u00e9 y buena parte de la vida cotidiana se desarrolla en torno a piraguas, canales y construcciones levantadas sobre pilotes. La pesca y el comercio est\u00e1n estrechamente ligados al lago y las embarcaciones sustituyen aqu\u00ed a calles y veh\u00edculos.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s all\u00e1 de la conocida comparaci\u00f3n de Ganvi\u00e9 con una \u201cVenecia africana\u201d, lo interesante es observar c\u00f3mo una comunidad ha construido durante generaciones una forma de vida completamente adaptada al medio acu\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

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Pueblo lacustre de Ganvi\u00e9, Benin<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Porto Novo y la herencia afrobrasile\u00f1a<\/h3>\n\n\n\n

Porto Novo<\/strong> es la capital oficial de Ben\u00edn, aunque Cotonou concentra buena parte de la actividad econ\u00f3mica y administrativa del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

La ciudad conserva una personalidad propia y un importante patrimonio relacionado con las comunidades afrobrasile\u00f1as, descendientes en muchos casos de antiguos esclavos retornados desde Brasil al Golfo de Guinea durante el siglo XIX.<\/p>\n\n\n\n

Esa influencia dej\u00f3 su huella en la arquitectura, la religi\u00f3n, la gastronom\u00eda y las costumbres de diferentes ciudades de la costa de Ben\u00edn. Porto Novo es adem\u00e1s uno de los mejores lugares para acercarse a la cultura yoruba y gun del pa\u00eds<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Grand Popo y la costa atl\u00e1ntica<\/h3>\n\n\n\n

Al oeste de Ouidah, casi en la frontera con Togo, Grand Popo<\/strong> ofrece una cara completamente diferente de Ben\u00edn.<\/p>\n\n\n\n

Aqu\u00ed dominan las playas atl\u00e1nticas, los cocoteros, las lagunas y las peque\u00f1as comunidades de pescadores. Cerca se encuentra la desembocadura del r\u00edo Mono, en una zona de humedales y manglares donde el r\u00edo termina encontr\u00e1ndose con el oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n

Es uno de esos lugares donde el paisaje invita a bajar el ritmo y observar la vida de la costa del Golfo de Guinea.<\/p>\n\n\n\n

El norte de Ben\u00edn: Atakora y el Pa\u00eds Somba<\/h3>\n\n\n\n

El paisaje cambia radicalmente cuando avanzamos hacia el norte. La humedad del Golfo de Guinea va quedando atr\u00e1s y aparecen las sabanas y las monta\u00f1as de Atakora.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Es una regi\u00f3n que conocemos especialmente bien y una de las que m\u00e1s nos interesan de Ben\u00edn, tanto por sus paisajes como por sus culturas.<\/p>\n\n\n\n

Los Batammariba o Somba y sus casas fortificadas<\/h3>\n\n\n\n

En los valles de Atakora viven los Batammariba, conocidos habitualmente en Ben\u00edn como Somba<\/strong>. Sus comunidades se extienden tambi\u00e9n al vecino Togo, donde encontramos el Pa\u00eds Tamberma<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Uno de sus elementos m\u00e1s caracter\u00edsticos son las tatas o takientas<\/strong>, extraordinarias casas fortificadas construidas con tierra, madera y materiales vegetales. Parecen peque\u00f1os castillos levantados en medio de campos y monta\u00f1as, pero su arquitectura responde tanto a necesidades pr\u00e1cticas como a la organizaci\u00f3n social y al universo religioso de sus habitantes.<\/p>\n\n\n\n

Tradicionalmente, la planta baja estaba destinada a determinados animales y espacios dom\u00e9sticos, mientras que las terrazas superiores serv\u00edan para dormir, almacenar y secar el grano. Altares y elementos simb\u00f3licos completan unas construcciones que no pueden entenderse \u00fanicamente como arquitectura: casa, familia, territorio y creencias forman aqu\u00ed parte de una misma realidad.<\/p>\n\n\n\n

El paisaje cultural de Koutammakou, compartido actualmente por Togo y Ben\u00edn, est\u00e1 reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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El Pa\u00eds Taneka<\/h3>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n en el norte se encuentran las comunidades Taneka<\/strong>, asentadas en las monta\u00f1as y rodeadas de un paisaje muy diferente al del sur del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

Es una regi\u00f3n especialmente interesante por la pervivencia de estructuras sociales y religiosas tradicionales. Sacerdotes, fetiches, lugares sagrados y autoridades tradicionales siguen teniendo un papel importante dentro de las comunidades.<\/p>\n\n\n\n

Como ocurre en tantos lugares de \u00c1frica Occidental, para comprender lo que estamos viendo no basta con llegar, hacer una fotograf\u00eda y marcharse. Hay que dedicar tiempo a escuchar y entender unas creencias y unas estructuras sociales que desde fuera pueden resultar dif\u00edciles de interpretar.<\/p>\n\n\n\n

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Fetichero del Pais Taneka en Benin<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Los paisajes de Ben\u00edn: del Golfo de Guinea a la sabana<\/h2>\n\n\n\n

Aunque el principal atractivo de Ben\u00edn es probablemente cultural, el pa\u00eds re\u00fane paisajes muy distintos en una superficie relativamente peque\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n

En el sur encontramos la costa atl\u00e1ntica<\/strong>, playas bordeadas de cocoteros, lagunas, humedales y grandes masas de agua como el lago Nokou\u00e9. Hacia el interior aparecen zonas agr\u00edcolas y paisajes cada vez m\u00e1s abiertos.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s al norte, el territorio se transforma en sabana arbolada hasta llegar a la cadena de Atakora<\/strong>, con relieves, valles, baobabs y peque\u00f1as poblaciones de arquitectura tradicional.<\/p>\n\n\n\n

En esta regi\u00f3n se encuentran tambi\u00e9n las cascadas de Tanougou <\/strong>y el Parque Nacional de Pendjari<\/strong>, integrado en el gran complejo transfronterizo W-Arly-Pendjari. Es uno de los espacios naturales m\u00e1s importantes de \u00c1frica Occidental y conserva poblaciones de grandes mam\u00edferos en un paisaje de sabana.<\/p>\n\n\n\n

Ben\u00edn puede parecer peque\u00f1o sobre el mapa, pero recorrerlo de sur a norte supone atravesar varios mundos diferentes.<\/p>\n\n\n\n

Ben\u00edn, historia y culturas de \u00c1frica Occidental<\/h2>\n\n\n\n

Una de las cosas que m\u00e1s nos atrae de Ben\u00edn es que muchas de sus tradiciones no pertenecen \u00fanicamente al pasado.<\/p>\n\n\n\n

El vud\u00fa, las sociedades de m\u00e1scaras, los cultos a los antepasados, las autoridades tradicionales o la arquitectura de los Batammariba conviven con grandes ciudades, tel\u00e9fonos m\u00f3viles, iglesias evang\u00e9licas, mezquitas y todas las contradicciones de la sociedad africana contempor\u00e1nea.<\/p>\n\n\n\n

Eso es precisamente lo interesante.<\/p>\n\n\n\n

Viajar por Ben\u00edn permite acercarse a la historia de los grandes reinos de \u00c1frica Occidental, pero tambi\u00e9n a culturas que siguen evolucionando y buscando su lugar en el presente. Desde los palacios de Abomey hasta las tatas del Pa\u00eds Somba, desde las piraguas de Ganvi\u00e9 hasta los templos de Ouidah, el pa\u00eds re\u00fane en pocos kil\u00f3metros una extraordinaria diversidad cultural.<\/p>\n\n\n\n

Para nosotros, \u00e9sa es la mejor raz\u00f3n para descubrir Ben\u00edn.<\/p>\n\n\n\n

\u00a0Algunos ejemplos de bonitos retratos son estas estupendas im\u00e1genes (y otras de esta entrada de blog) cortes\u00eda de Miguel Del Valle, uno de nuestros viajeros<\/span>.<\/p>\n\n\n\n

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Y aqu\u00ed tienes un v\u00eddeo de nuestra colaboradora Alicia Ortego, que tambi\u00e9n ha viajado a Benin con nosotros y es autora del blog Los viajes de Ali<\/a><\/strong>:<\/p>\n\n\n\n

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